Joan Peiró i Belis, nat el 18 de febrer
de 1887 en el barri obrer de Sants (Barcelona) i afusellat per les
autoritats franquistes el 24 de juliol de 1942 a Paterna. Fou
ministre d'Indústria durant la
II República.
Als 8 anys
començà a treballar en una fàbrica de vidre barcelonina i no va aprendre a
llegir i a escriure fins als 22. Va seguir treballant en el sector del vidre,
i juntament altres companys fundà la Cooperativa
del Vidre de Mataró, que mai abandonaria. El 1907 es va casar
amb Mercè Olives, obrera tèxtil, amb la que va tenir 3 fills (Joan, Josep i
Lliberto) i 4 filles (Aurora, Aurèlia, Guillermina i Mercè).
Militància sindical
Segons ell mateix
la seva militància sindical es va iniciar el 1906, començant a tenir càrrecs
de responsabilitat entre 1915 i 1920, tal com secretari general de la
Federación Española de Vidrieros y Cristaleros
(1916-1920) i director de las publicacions
La
Colmena Obrera (òrgan dels sindicats de Badalona) i
El Vidrio (portaveu dels vidriers
federats). La seva agudesa intel·lectual el va portar mes endavant a ser
director del diari
Solidaridad
Obrera (1930) i del també diari
Catalunya
(1937).
Molt influenciat
per el sindicalisme revolucionari francès, començà a tenir tasques de
responsabilitat a la
CNT després del
Congreso de Sants (1918) de la
regional catalana. Gràcies a la seva capacitat de treball, dots de
organitzador i gran prestigi, va ocupar els més alts càrrecs en aquesta
organització. En el Congrés de La Comèdia (1919) defensà les federacions
d'indústria que foren rebutjades en aquella ocasió.
Els anys vint
Durant els anys
vint va patir la repressió desencadenada per l'estat i la patronal en contra
el moviment obrer. L'any 1920 va sofrir dos atemptats i fou detingut i
empresonat a Sòria i a Vitòria.
L'any 1922 fou
elegit secretari general de la
CNT. Durant
la seva gestió es va celebrar la
Conferència de
Saragossa, en què es va aprovar la sortida de la organització
de la Internacional Sindical Roja i la seva afiliació a la reconstituïda
Associació
Internacional dels Treballadors (AIT).
En aquesta mateixa conferència Peiró defensà amb
Salvador Seguí,
Àngel Pestaña i Josep Viadiu
la moción
política, molt criticada per els sectors més ortodoxos de
l'organització.
Es va establir a
Mataró el 1922 i el 1925 va dirigir la constitució de la
Cooperativa del Vidre que ja havia intentat
organitzar amb anterioritat. Amb la
dictadura de
Primo de Rivera la
CNT
va quedar il·legalitzada, les seves seus van ser censurades i les seves
publicacions van ésser suspeses. Molts dels seus militants foren detinguts,
i Peiró fou empresonat els anys 1925, 1927 i 1928. Aquest darrer any fou
novament elegit Secretari General de la
CNT. Va criticar a la
UGT per la
seva defensa de
jurats mixtes
durant
aquella dictadura i també a Pestaña, amb el qual per altra banda coincidia
en altres aspectes. També va criticar al sector més anarquista del sindicat,
i a pesar de que es va afiliar a la
FAI mai hi va militar,
defensant al contrari una organització de masses més sindicalista, i oposant-se
als grups d'acció i a les minories de militants dirigents.
República i Guerra
Civil
L'any 1930 va
signar el manifest de Inteligència Republicana
i va rebre nombroses crítiques internes que el van portar a retirar la seva
signatura. Va seguir defensant les federacions d'indústria fins que en el
congrés de la
CNT del 1931 a Madrid va aconseguir un recolzament massiu davant les
tesis faïstes. En aquest mateix congrés va recolzar la ponència sobre la
«Posició
de la CNT envers les Corts Constituents»
en la que es defensava que la proclamació de la República podria suposar un avanç per la
classe treballadora. Aquesta ponència fou aprovada amb algunes modificacions
malgrat la oposició dels sectors faïstes que veien en aquesta un recolzament
a la maquinària política burgesa.
També l'any 1931
va signar juntament amb 29 altres destacats cenetistes, entre els que es
trobava
Àngel Pestaña, el
Manifiesto Treintista,
on s'analitzava la situació econòmica i social d'Espanya i es criticava tant
al govern republicà com als sectors cenetistes més radicalitzats. La reacció
d'aquests va provocar la dimissió de
Pestaña del seu lloc en el
comitè nacional de l'organització i la sortida dels sindicats de Sabadell
als que posteriorment s'hi van afegir altres que van acabar constituint un
bloc denominat «sindicats d'oposició».
Tot i que Peiró va participar en aquesta escissió no va tenir
responsabilitats destacades i va intentar establir ponts per evitar la
ruptura definitiva. La unificació es va produir el 1936.
Després de
l'alçament dels militars rebels, Peiró va actuar de vicepresident del comité
antifeixista de Mataró, enviant els seus fills al front. Va defensar
l'entrada de la
CNT en
els governs de Catalunya i Espanya i va plantejar una
República Social Federal com forma de estat
per quan s'acabés la guerra.
Amb
García Oliver,
Federica Montseny
i López fou un dels quatre ministres anarquistes en el govern de
Largo Caballero, encarregat de la cartera
d'Indústria. Des d'aquest lloc va elaborar el decret
d'incautacions i intervenció en la indústria i va projectar la creació d'un
banc de crèdit industrial, tot i que molts d'aquests projectes foren
retallats o diluïts per
Negrín.
A la caiguda del govern de
Largo Caballero va tornar a Mataró i a la
Cooperativa del Vidre, dedicant-se també a donar conferències
sobre el seu pas per el govern i a publicar durs articles contra el
PCE
per les seves actuacions contra el
POUM.
L'any 1938 va
entrar de nou en el govern, ara presidit per
Negrín,
tot i que no amb el rang de ministre sinó de
comissari general d'Energia Elèctrica, mantenint una actitud
antiderrotista i proposant una certa revisió de l'anarcosindicalisme
a la llum del desenvolupament, la revolució i la guerra.
Exili, captura i
mort
El 5 de febrer de
1939 va travessar la frontera francesa, sent breument detingut a Perpinyà,
des d'on va anar a Narbona per reunir-se amb la seva família. Mes tard va
marxar a París amb l'objectiu de representar a la
CNT en la
Junta d'Ajuda als Refugiats Espanyols (JARE),
consistint la seva missió en treure als refugiats cenetistes dels camps de
concentració francesos i facilitar el seu trasllat a Mèxic.
Després de la
invasió nazi va intentar fugir, però fou detingut quan es dirigia a Narbona
i retornat a París, on les autoritats franceses van emetre contra ell una
ordre d'expulsió del país al objecte d'apartar-lo de l'acció de la Gestapo i
així passar a la zona no ocupada i després a Mèxic. Però va ser detingut un
altre cop per les tropes nazis i portat a Trèveris (Alemanya).
El gener de 1941
el ministeri de Assumptes Exteriors franquista va sol·licitar la seva
extradició, que es va materialitzar a Irun el 19 de febrer del mateix any,
incomplint les lleis franceses i internacionals.
Se'l va
traslladar a la Dirección General de Seguridad
de Madrid, on fou interrogat i sotmès a mals tractes (va perdre varies dents).
Iniciat el procés i aplaçat excepcionalment, se'l va traslladar a València
l'abril de 1941. El desembre d'aquest any es va obrir el procés sumarial en
el que Peiró va comptar amb testimonis al seu favor emesos per institucions
i persones del nou règim. Tot i així, la seva reiterada negativa a la
proposta del govern de dirigir els sindicats franquistes determinaria la
seva condemna. El maig de 1942 el fiscal va formular les acusacions, un mes
més tard li fou assignat el defensor militar d'ofici i el 21 de juliol fou
pronunciada la sentencia de mort. Tres dies més tard seria afusellat amb sis
cenetistes més en el camp de tir de Paterna.
Obres publicades
fideus